Sinds oktober vorig jaar zijn er meer kinderen gedood door Israëlische troepen in Gaza dan in elk mondiaal conflict tussen 2019 en 2022 samen, volgens cijfers die dinsdag zijn vrijgegeven door de VN.
Meer dan 12.300 kinderen zijn sinds die tijd gedood in de Palestijnse enclave, zei Philippe Lazzarini, hoofd van de VN-organisatie voor hulpverlening aan Palestijnse vluchtelingen (UNRWA), onder verwijzing naar gegevens van de VN en het ministerie van Volksgezondheid van Gaza. Kinderen maken bijna de helft uit van het totale dodental, dat nu meer dan 31.000 bedraagt. Tussen begin 2019 en eind 2022 werden wereldwijd 12.193 kinderen gedood in alle gewapende conflicten, volgens de cijfers.
In het weekend zei de Israëlische premier Benjamin Netanyahu dat hij de druk van de VS zou weerstaan en de stad Rafah in het zuiden van de enclave zou binnenvallen, waar meer dan een miljoen Gazanen die uit het noorden zijn verdreven, onderdak hebben gevonden. De VN heeft gewaarschuwd dat een Israëlische aanval op Rafah ‘zou kunnen leiden tot een slachting’ onder burgers. Er dreigt nu al een hongersnood onder de Gazanen omdat Israël bij de grens met Egypte voedseltransporten tegen houdt.
Ondanks het stijgende dodental beweerde Netanyahu dinsdag dat het Israëlische leger ‘maatregelen heeft genomen om burgerslachtoffers te minimaliseren die geen enkel ander leger in de geschiedenis heeft genomen’.
