Dr. Marc Lieberman, een Amerikaanse oogarts en zelfbenoemd ‘Joods Boeddhist’ is op 2 augustus in zijn woning in San Francisco overleden. Lieberman werd in de Tibetaanse gemeenschap bekend als behandelaar van glaucoom- hij bracht het zicht terug bij duizenden Tibetanen. Ook werd hij bekend door het organiseren van dialogen tussen Joodse geleerden en de Dalai Lama.
Lieberman behield zijn Joodse geloof maar voegde er aspecten van de boeddhistische leer en praktijk aan toe. Hij mediteerde meerdere keren per dag. Hij leidde de pogingen om een boeddhistisch klooster te bouwen in Noord-Californië. En zag in beide religies een complementair streven naar waarheid en een weg uit het wereldse lijden.
In de jaren tachtig van de vorige eeuw werd hij een leider in de leken-boeddhistische gemeenschap in de Bay Area, waar hij wekelijkse bijeenkomsten in zijn huiskamer hield en boeddhistische monniken ontving die hem vanuit de hele wereld bezochten. In 1989 bracht de Dalai Lama een bezoek aan de Verenigde Staten en organiseerde Lieberman een eendaagse dialoog tussen de Dalai Lama en Amerikaans-Joodse leiders. Die vond plaats in een Tibetaans boeddhistische tempel in New Jersey.
De Dalai Lama was onder de indruk. Het jaar daarop vergezelde de arts acht van de oorspronkelijke groep naar Dharamsala, de stad in Noord-India waar de Dalai Lama in ballingschap leeft. Gedurende vier dagen bespraken joodse en boeddhistische denkers de gemeenschappelijke ervaringen van de twee religies met lijden, hun verschillende opvattingen over God en de rol die mystiek in beide speelt.
In 1995 Lieberman organiseerde het Tibet Vision Project. Twee keer per jaar reisde hij, soms met een collega, naar Tibet, waar hij staaroperaties begeleidde en Tibetaanse artsen opleidde om ze uit te voeren. In de daaropvolgende 20 jaar kregen zo’n 5.000 Tibetanen hun gezichtsvermogen terug dankzij Lieberman.
