In zijn eerste openbare toespraak sinds hij in juni in de VS een knieoperatie onderging, sprak de Dalai Lama afgelopen vrijdag over hoe het leven in ballingschap een wereldwijd publiek bewust heeft gemaakt van Tibet en het boeddhisme.
‘Als ik geen vluchteling was geweest, zat ik nu misschien op een hoge troon in Lhasa, Tibet,’ vertelde de Tibetaanse spirituele leider aan meer dan honderd Tibetanen en andere weldoeners die bijeen waren gekomen in de Dalai Lama Library and Learning Center in Ithaca, New York.
‘Door in ballingschap te gaan, had ik de kans om over de hele wereld te reizen en de essentie van het boeddhisme aan een breder publiek uit te leggen, een band van mens tot mens op te bouwen die heilzaam is gebleken en met veel mensen over de hele wereld in contact te komen. Mensen over de hele wereld voelen vandaag de dag een diep gevoel van verbondenheid en eenheid met Tibet en de Tibetanen,’ zei de 89-jarige spirituele leider tijdens zijn eerste bezoek aan het centrum dat is opgericht door het Namgyal klooster.
Het centrum, dat in september 2023 voor het publiek werd geopend, bevat een digitaal audio-archief met 40.000 uur aan lezingen van de Dalai Lama, ongeveer 4.000 boeken met vertalingen van oude teksten over de evolutie van het boeddhistische gedachtegoed en boeddhistische kunstvoorwerpen uit India en Tibet. Gekleed in de mooiste Tibetaanse kleding en met witte zijden ceremoniële sjaals in de hand, stonden Tibetanen van alle leeftijden in lange rijen in het gebouw om de Dalai Lama te verwelkomen. De ongeveer honderd leden tellende Tibetaanse gemeenschap in Ithaca had wekenlang geholpen met de voorbereidingen in het centrum.
In zijn toespraak bevestigde de Dalai Lama opnieuw zijn toewijding aan het dienen van het Tibetaanse volk en het promoten van de boeddhistische traditie, en benadrukte hij het belang van het behoud van hun religieuze en culturele erfgoed. ‘Iedereen heeft zijn best gedaan en ik moedig jullie aan om dat te blijven doen,’ zei hij tegen de mensen die in het centrum bijeen waren. ‘Ik ben geboren in Amdo en heb sinds mijn kindertijd goede relaties met mensen gehad. En nu ik ouder word, heb ik relaties opgebouwd met mensen van over de hele wereld. Onder het concept van eenheid van de mensheid heb ik mededogen en zorg van anderen ontvangen,’ zei hij. ‘Het maakt niet uit waar ik heen ga in de drie provincies van Tibet, ik wankel nooit in mijn geloof in onze gedeelde menselijkheid.’
De Dalai Lama is sinds eind juni in de Verenigde Staten voor een medische behandeling.
