Vanaf 17 oktober 2026 zijn meer dan 100 objecten uit Cambodja te zien in het Drents Museum. Als bedevaartsoord en populaire toeristische bestemming is Angkor wereldwijd bekend. Hindoeïsme en boeddhisme bestonden er jarenlang naast elkaar. Sommigen bestempelen de stad als ‘het huis van de goden’. In de tentoonstelling Angkor – Het Mysterie van Cambodja combineert het museum eeuwenoude geschiedenis, archeologische ontdekkingen en interactieve elementen. De tentoonstelling is tot en met 9 mei 2027 te zien.
Angkor is een van de belangrijkste archeologische terreinen in zuidoost Azië. De tempels van Angkor zijn het symbool van Cambodja. De tempel Angkor Wat, het grootste religieuze monument ter wereld, is afgebeeld op de nationale vlag. Met ca. 750.000 inwoners en een oppervlakte van ongeveer 1000 vierkante kilometer was Angkor in de twaalfde en dertiende eeuw als hoofdstad van het Khmer rijk de grootste stad ter wereld. Vandaag de dag is Angkor een populaire toeristische bestemming en nog steeds een belangrijk bedevaartsoord. Sommige tempels in Angkor zijn al meer dan 1000 jaar in gebruik.
Topstukken uit de Khmer kunst
In de tentoonstelling zijn 120 originele objecten uit Cambodja te zien. Dit zijn boeddhistische en hindoeïstische beelden en religieuze voorwerpen uit Angkor, daterend tussen de negende en vijftiende eeuw. Ook Sanskriet en Khmer inscripties die ons iets vertellen over de verschillende koningen en de grensgebieden van het rijk hebben een plek in de tentoonstelling. Hiernaast toont het museum negentiende en twintigste-eeuws archiefmateriaal. Highlights zijn het portret van koning Jayavarman VII als een van de hoogtepunten van de Khmer kunst, een latei met scenes uit het leven van Buddha en een olifantenbel. Video’s en interactieve elementen brengen de bezoekers nog dichterbij de Cambodjaanse cultuur en het landschap. De tentoonstelling is tot stand gekomen in samenwerking met MuseumsPartner en het Nationaal Museum van Cambodja.
Het huis van de goden
Het Khmer-rijk was een symbolisch landschap van water en bergen, zoals ook de hemel eruitzag. De tempels in Angkor zijn gebaseerd op Mount Meru, het huis van de goden. De vijf torens bij Angkor Wat representeren de vijf toppen van Meru. In de steden representeerden de waterwegen de kosmische zee. Angkor Wat is het grootste religieuze monument ter wereld en werd gesticht aan het begin van de twaalfde eeuw. De stad Angkor is gesticht aan het begin van de negende eeuw. Tot op de dag van vandaag worden de tempels nog steeds gebruikt. In de tentoonstelling is te zien volgens welke regels de tempels zijn gebouwd en zoomen bezoekers via een interactieve muurscanner in op de gebeeldhouwde scènes van de Bayon tempel.
Rituele objecten
Het geloof speelt in de tempelstad Angkor een belangrijke rol. Lang bestonden hindoeïsme en boeddhisme naast elkaar, maar hindoeïsme was de officiële staatsreligie. In de twaalfde eeuw veranderde koning Jayavarman VII dit naar het boeddhisme, wat tot op de dag van vandaag de belangrijkste religie van Cambodja is. De tentoonstelling laat objecten zien die bij religieuze bijeenkomsten gebruikt werden, zoals een bronzen schelphoorn (shanka). Dit object was zowel in het hindoeïsme als in het boeddhisme belangrijk. In de hindoeïstische mythologie is het een heilig symbool van Vishnu. In het boeddhisme is het één van de acht gelukssymbolen.
