Na weken aandringen nog steeds geen antwoorden op voedselschandaal.
Voedselwaakhond foodwatch roept Nestlé en de NVWA op om meteen alle beschikbare informatie openbaar te maken over de terugroepactie van Nestlé-zuigelingenvoeding waarin Bacillus cereus is aangetroffen. Deze bacterie kan het toxine cereulide produceren. Voedselvergiftiging door Bacillus cereus kan bij baby’s leiden tot diarree, vaak gepaard met buikpijn, misselijkheid, braken en soms koorts.
Volgens foodwatch komt de terugroepactie veel te laat. Foodwatch stelde op 15 december al vragen aan de NVWA over de besmetting. De NVWA reageerde dat het COKZ (toezichthouder op veiligheid en kwaliteit van in Nederland geproduceerde zuivelproducten, eieren en eiproducten) aangaf dat Nestlé heeft laten weten dat er geen distributie in Nederland en België heeft plaatsgevonden. Foodwatch vraagt zich af: waarom is er dan toch een terugroepactie? En waarom nu pas?
Nestlé heeft meerdere zuigelingenvoedingsproducten teruggeroepen, onder meer van de merken BEBA en Alfamino (en in andere landen ook o.a. Guigoz/NAN-varianten). Foodwatch wil dat consumenten in Nederland precies weten wat er is gebeurd, wanneer, waar en met welke risico’s. Ook moeten toezichthouders duidelijk maken hoe zij hebben gehandeld.
“Nestlé zegt dat er tot nu toe geen symptomen of ziektegevallen zijn opgetreden, maar dat is op dit moment niet te verifiëren, want de terugroepactie kwam pas gisteren,” zegt Nicole van Gemert (foodwatch). “Nu moet Nestlé alle informatie openbaar maken om mogelijke schade te beperken: wanneer is de verontreiniging vastgesteld en wat heeft Nestlé ondernomen?”
Vragen over NVWA en mogelijke productie in Nunspeet
In berichtgeving wordt een Nestlé fabriek in Nunspeet genoemd, maar dat is niet bevestigd en bovendien is het beeld breder: de Europese waarschuwing in het RASFF-systeem werd al in december door Italië gedaan. Daarnaast hebben meerdere landen in december al terugroepacties georganiseerd.
Volgens de Franse autoriteiten zijn mogelijk betrokken Nestlé-producten al in oktober verkocht. Dat betekent dat de terugroepactie die in Nederland (en ook in België, Duitsland en Ierland) pas sinds gisteren loopt, te laat komt. Juist bij babyvoeding moet traceerbaarheid direct en volledig zijn.
Foodwatch vindt het onacceptabel dat informatie van Nestlé pas laat naar buiten komt en dat terugroepingen stapsgewijs en versnipperd lijken te worden uitgerold, waardoor consumenten onnodig lang in onzekerheid blijven.
Foodwatch eist openheid
Foodwatch wil dat Nestlé en NVWA duidelijk maken:
- sinds wanneer Nestlé en de autoriteiten op de hoogte waren;
- welke batches/merken in Nederland zijn getroffen en waar die zijn verkocht;
- welke grondstof besmet was en of er sprake is van cereulide of “alleen” Bacillus cereus;
- welke maatregelen zijn genomen vóór de publieke terugroepactie;
- welke leverancier(s) betrokken zijn en hoe vervolgcontroles zijn ingericht.
Zeven vragen aan Nestlé en NVWA
Foodwatch heeft Nestlé gevraagd om deze vragen met spoed te beantwoorden.
- Wanneer werd de contaminatie voor het eerst vastgesteld?
- In welke productielocatie is de contaminatie vastgesteld?
- Wanneer heeft Nestlé de contaminatie gemeld bij de bevoegde autoriteit(en)?
- Is de contaminatie vastgesteld via eigen monsters/zelfcontrole of door een controle van de autoriteiten?
- Welke maatregelen zijn genomen, afgezien van de openbare terugroepactie?
- Om welke toeleverancier gaat het van wie de producten de contaminatie hebben veroorzaakt?
- Wat is het exact gemeten besmettingsniveau en sinds wanneer zijn de betrokken producten precies verkocht? (In Frankrijk in elk geval al sinds oktober.)
Europees beeld: “onaanvaardbaar risico” en uitbreiding lijst landen
De terugroepactie is niet beperkt tot één land. Het Europese waarschuwingsnetwerk RASFF zou landen hebben toegevoegd vanwege distributie en terugroepingen van mogelijk besmet melkpoeder. Foodwatch benadrukt dat bij babyvoeding maximale alertheid nodig is: een “onaanvaardbaar risico” vraagt om snelle, brede en proactieve communicatie, ook via merkkanalen en retailers.
Oproep: stevige sancties bij voedselschandalen
Foodwatch herhaalt de oproep om het ondernemingsstrafrecht te hervormen. Bij ernstige overtredingen moeten er sancties en boetes komen die bedrijven financieel echt afschrikken. “Te vaak komen levensmiddelenbedrijven weg met waarschuwingen of relatief kleine boetes, terwijl het gaat om producten voor een zeer kwetsbare groep: baby’s,” aldus van Gemert.
Wat kunnen ouders in Nederland doen?
Gebruik het product niet als het onder de terugroepactie valt; volg de terugroepprocedure van de verkoper/producent.
Let op: Nestlé adviseert consumenten om de producten te vernietigen of weg te gooien. Maar als een baby ziek wordt en ouders later juridische stappen willen overwegen, kan bewijs nodig zijn. Foodwatch raadt daarom aan om de verpakking (en liefst ook het product) niet direct weg te gooien, maar deze apart en veilig te bewaren (bijvoorbeeld afgesloten en buiten bereik), zodat batch-/lotinformatie beschikbaar blijft.
Foodwatch roept Nestlé en de NVWA op om één centraal, volledig en actueel overzicht te publiceren met alle betrokken producten, batches, verkooppunten, distributieperiode en gezondheidsinformatie.
Omdat het probleem zijn oorsprong lijkt te hebben bij een Nederlands bedrijf/een Nederlandse schakel in de keten, is het de verantwoordelijkheid van Nestlé Nederland om volledige transparantie te bieden en duidelijkheid te geven aan alle Europese consumenten, niet alleen voor de Nederlandse markt.
