Slechts enkele weken nadat hij zich optimistisch had getoond over een staakt-het-vuren in Gaza, heeft de Amerikaanse president Donald Trump een ommezwaai gemaakt. Hij heeft zijn onderhandelaars teruggetrokken uit de gesprekken en zijn steun uitgesproken voor een intensivering van de militaire campagne van Israël, ondanks de groeiende internationale bezorgdheid over hongersnood en lijden in de Palestijnse enclave.
Het besluit van het Witte Huis om de deelname aan de onderhandelingen over een staakt-het-vuren op te schorten kwam voort uit wat het omschreef als frustratie over Hamas, dat volgens functionarissen van de regering-Trump ongeorganiseerd is en niet bereid is om te goeder trouw te onderhandelen. In plaats van aan te dringen op een hervatting van de onderhandelingen, leek Trump de escalatie door Israël te steunen tijdens opmerkingen aan verslaggevers op vrijdag, voordat hij vertrok voor een weekendtrip naar Schotland. ‘Ik denk dat ze willen sterven, en dat is heel, heel erg’, zei hij over Hamas. ‘Het moet op een punt komen waarop je de klus moet afmaken.’
Concessies Hamas
Het blijft onduidelijk of de opmerkingen van Trump een echte mislukking van de onderhandelingen weerspiegelen of een berekende strategie zijn om Hamas tot concessies te dwingen. Niettemin markeerde de toon van de president een verschuiving ten opzichte van eerder deze maand, toen hij suggereerde dat een akkoord op handen was.
De onopgeloste kwesties omvatten naar verluidt het tijdstip en de voorwaarden van een permanent staakt-het-vuren, de vrijlating van Palestijnse gevangenen en de toekomstige aanwezigheid van het Israëlische leger in Gaza. Hamas benadrukte de onverschilligheid van Israël ten aanzien van de gijzelaars en zei geschokt te zijn door de bewering van de VS, omdat de terugkeer van de gijzelaars nog niet aan de orde was gekomen in de onderhandelingen en pas volgende week zou worden besproken.
Desondanks legde Trump, toen hij vrijdag vanaf het South Lawn van het Witte Huis sprak, voordat hij vertrok voor een bezoek aan zijn golfresort in Schotland, de schuld voor de impasse volledig bij Hamas. ‘Nu zijn we bij de laatste gijzelaars aangekomen’, zei hij. ‘En zij weten wat er gebeurt nadat je de laatste gijzelaars hebt vrij gekregen… ze wilden echt geen akkoord sluiten.’
Kritiek Hamas
Hamas van zijn kant verwierp de bewering dat de organisatie verantwoordelijk was voor het mislukken van de onderhandelingen en gaf Israël de schuld. ‘Wij zijn ontzet over de verklaringen van de Amerikaanse president Trump en eerder van de Amerikaanse speciale gezant Witkoff, die in tegenspraak zijn met de beoordeling van de bemiddelaars van het standpunt van Hamas en niet in overeenstemming zijn met de daadwerkelijke voortgang van de onderhandelingen die door de bemiddelaars, met name Qatar en Egypte, was erkend, aangezien zij hun tevredenheid en waardering hadden uitgesproken over onze serieuze en constructieve houding’, aldus een woordvoerder van het politiek bureau van de Hamas-beweging, in een verklaring op zaterdag.
