Critici van het Chinese beleid wijzen er al lang op dat het toerisme in Tibet fungeert als een etalage voor het verhaal van de CCP over welvaart en etnische harmonie. Tegelijkertijd worden onafhankelijke journalisten, diplomaten en mensenrechtenwaarnemers nog steeds geconfronteerd met ernstige beperkingen op de toegang tot de regio. Een glimlachende balling die in Lhasa is gefotografeerd, past perfect in dat verhaal.

