Arm en Joods, opgegroeid in Zaandam, vertrekt Jacob Israël de Haan naar Amsterdam waar hij socialist wordt en in 1904 zijn geruchtmakende homoroman Pijpelijntjes situeert. In 1919 verhuist hij naar Palestina, waar hij als journalist machtsmisbruik aan de kaak stelt en in zijn gedichten het Joodse en Arabische leven bezingt. In 1924 wordt hij vermoord.