Mensenrechtenexperts van de Verenigde Naties hebben ernstig alarm geslagen over wat zij omschrijven als het wijdverbreide en systematische gebruik van dwangarbeid door de Chinese staat, met name gericht tegen Oeigoerse, Kazachse en Kirgizische minderheden, evenals Tibetanen, in Xinjiang en verschillende andere regio’s van China.
In een recent persbericht verklaarden de VN-deskundigen dat er sprake is van een consistent patroon van door de staat opgelegde arbeidspraktijken die gebaseerd zijn op dwang en intimidatie. Zij waarschuwden dat de ernst van deze maatregelen kan neerkomen op misdaden tegen de menselijkheid, waaronder gedwongen overplaatsing en slavernij.
Volgens de deskundigen wordt dwangarbeid geïnstitutionaliseerd door middel van overheidsprogramma’s die officieel worden omschreven als “armoedebestrijding door middel van arbeidsverplaatsing”. Deze regelingen zouden leden van etnische minderheidsgemeenschappen dwingen om toegewezen banen in Xinjiang en andere provincies te accepteren.
Er wordt gezegd dat individuen worden onderworpen aan intensieve bewaking, voortdurende controle en uitbuitende omstandigheden, zonder echte vrijheid om werk te weigeren of van baan te veranderen vanwege de dreiging van straffen, willekeurige detentie of andere represailles.
Het Chinese vijfjarenplan voor Xinjiang voor 2021-2025 voorziet in meer dan 13,75 miljoen arbeidsverplaatsingen. VN-deskundigen merkten op dat uit de beschikbare gegevens blijkt dat de werkelijke cijfers de officiële prognoses mogelijk al overschrijden, wat aanleiding geeft tot nog meer bezorgdheid over de omvang van de dwang die hierbij wordt uitgeoefend.
De deskundigen wezen ook op soortgelijke praktijken die Tibetanen treffen. Programma’s zoals het actieplan voor opleiding en arbeidsverplaatsing omvatten naar verluidt verplichte beroepsopleidingen volgens militaire methoden, gevolgd door gedwongen arbeidsplaatsing. Volgens schattingen zijn alleen al in 2024 bijna 650 000 Tibetanen onderworpen aan arbeidsverplaatsingen.
Naast de arbeidsprogramma’s uitten de deskundigen hun bezorgdheid over de ontheemding van Tibetaanse gemeenschappen door zogenaamde initiatieven voor de “verhuizing van hele dorpen”. Deze programma’s zouden instemming afdwingen door middel van druktactieken, waaronder herhaalde huisbezoeken, beperkingen op kritiek, impliciete dreigementen met straffen en het intrekken van essentiële diensten.
Tussen 2000 en 2025 werden ongeveer 3,36 miljoen Tibetanen getroffen door beleid dat gericht was op het vestigen van nomadische bevolkingsgroepen, terwijl uit officiële gegevens blijkt dat ongeveer 930.000 Tibetanen op het platteland werden hervestigd via dorpsbrede of individuele huishoudensregelingen.
De deskundigen waarschuwden dat deze arbeids- en landoverdrachten deel uitmaken van een bredere strategie om de culturele identiteit van etnische minderheden onder het mom van ontwikkeling met geweld te hervormen. Door traditionele bestaansmiddelen te ontmantelen en gemeenschappen tot loonarbeid te dwingen, ondermijnen deze beleidsmaatregelen de taal, cultuur, religie en sociale cohesie, wat blijvende en onomkeerbare schade veroorzaakt.
Zij waarschuwden ook dat goederen die door dwangarbeid zijn geproduceerd, via derde landen in de mondiale toeleveringsketens terecht kunnen komen, en drongen er bij bedrijven en investeerders op aan om strenge mensenrechtencontroles uit te voeren en riepen op tot onbeperkte toegang voor onafhankelijke VN-mensenrechtenmechanismen tot China.
Geef een reactie