Na een tip van Greenpeace heeft de Duitse overheid illegaal hout uit de Democratische Republiek Congo (DRC) in beslag genomen. Het is voor het eerst sinds de inwerkingtreding van de Europese illegaal houtwetgeving (EUTR) , n maart dit jaar, dat een Europees land daadwerkelijk sancties treft tegen illegale houthandel.
Greenpeace is opgelucht dat de Duitse overheid tot inbeslagname van het illegale hout is overgegaan. “Dit is een krachtig signaal naar alle kapbedrijven in het Congobekken en hun Europese klanten om zich verre te houden van illegale houtkap en handel. We zijn benieuwd welke vervolgstappen Duitsland verder zal nemen tegen de betrokken bedrijven’, zegt Danielle van Oijen, campagneleider bossen van Greenpeace.
Greenpeace deed begin dit jaar onderzoek in DRC en constateerde dat in het land op grote schaal illegaal wordt gekapt en dat er nauwelijks onderscheid valt te maken tussen legaal en illegaal gekapt hout. De handel tussen de DRC en Europa houdt de milieuorganisatie nauwlettend in de gaten.
De in beslag genomen boomstammen zijn afkomstig van het Libanese houtkapbedrijf Bakry Bois Corporation (BBC). Het gaat om uiterst kostbaar hout van de bedreigde wengé boomsoort. Volgens de onafhankelijke waarnemer Resource Extraction Monitoring, die de Congolese bossensector controleert, werkt BBC onder een illegaal contract. Uit een gezamenlijk veldonderzoek bij de houtkapgebieden van BCC door Greenpeace, lokale NGO’s en de Britse organisatie Global Witness blijkt dat het kapbedrijf betrokken is bij nog meer illegale praktijken.
De wengéstammen werden ingevoerd via de haven van Antwerpen en waren bestemd voor de Zwitserse houthandelaar Bois d’Afrique Mondiale. Uiteindelijk werd het hout officieel op de Europese markt geplaatst door drie Duitse houtbedrijven. Bij twee bedrijven heeft de Duitse overheid de stammen in beslag genomen. Een deel van de stammen ligt echter al in Tsjechië voor verwerking. Momenteel onderzoekt Duitsland samen met Tsjechië welke vervolgstappen ze daar kunnen nemen.
Greenpeace roept alle EU-lidstaten op om het Duitse voorbeeld te volgen en de houtverordening te handhaven. Dat is nog niet vanzelfsprekend; In Nederland is bijvoorbeeld te weinig capaciteit en geld beschikbaar voor goede handhaving van de wet. Van Oijen: ‘Iedere splinter illegaal hout moet worden aangepakt. Alleen dan zal het de ontbossing in het Congobekken tegengaan.‘
Bron Greenpeace.
