De spirituele leider van Tibet, de 14e Dalai Lama, is teruggekeerd naar zijn huis in ballingschap in Dharamshala, India, na zijn succesvolle bezoek aan Ladakh. Honderden Tibetanen, onder wie monniken en nonnen, verzamelden zich vanmorgen op het vliegveld van Kangra om hun geliefde spirituele leider een warm welkom te heten. Tibetaanse artiesten verwelkomden hem met traditionele operadans en liederen. Hij zei in goede gezondheid te verkeren.
De Dalai Lama verliet Dharamshala op 8 juli en keerde terug na meer dan een maand in Ladakh te hebben doorgebracht. Hij bezocht ook het Tibetaanse Kinderdorp (TCV). Tijdens zijn verblijf in Ladakh bezocht hij ook het Grote Boeddhabeeld in Stok en de Ladakhi Moslim Gemeenschap, volgens de website van de Dalai Lama.
Ladakh is een dunbevolkte streek in het noorden van India. Tot 2019 was het onderdeel van de deelstaat Jammu en Kasjmir. In dat jaar werd het bestuurlijk samengevoegd met de door India beheerste delen van Baltistan en tot unieterritorium uitgeroepen. Ladakh wordt begrensd door de Zanskar Range en de westelijke Himalaya in het zuiden en het Tibetaans Plateau in het oosten en noorden. Het gebied heeft sterke fysische en culturele overeenkomsten met Tibet en wordt in cultureel en etnisch opzicht vaak tot Tibet gerekend.
De streek Ladakh bestaat uit de bovenloop van het dal van de Indus en de verder naar het noorden gelegen Nubravallei. De Indiase bestuurlijke regio Ladakh omvat ook het gebied rond de plaats Kargil, dat in cultureel opzicht tot Baltistan behoort. Het Indiase gezag wordt daar betwist door Pakistan, dat aanspraak maakt op heel Baltistan. De Volksrepubliek China claimt zelfs het hele gebied. De regio Ladakh bestaat uit de districten Leh en Kargil. Leh, de zomerhoofdstad van Ladakh, telt zo’n 15.000 inwoners. Kargil, de winterhoofdstad, is met 9500 inwoners iets kleiner.
