Aantal zelfverbrandingen in Tibet nadert de honderd

De 28-jarige Tibetaan genaamd Dupchoek heeft zich vrijdagmiddag in brand gestoken en is aan zijn verwondingen overladen. De man pleegde zijn daad in de plaats Drachen, in het autonome Tibetaanse gebied Aba, in het zuidwesten  van China.

Dat heeft de mensenrechtenorganisatie Free Tibet in Londen gisteren bevestigd. Het is de tweede zelfverbranding in een week. Het totaal aantal zelfverbrandingen sinds maart 2009 nadert de honderd. De meeste slachtoffers, onder wie vrouwen, kinderen, mannen, burgers en monniken, zijn overleden.

Ze kwamen tot hun protestdaad uit onvrede met de steeds repressievere houding van de Chinese bezetter van hun land. Die het vrijwel onmogelijk maakt hun eigen cultuur, onderwijs en religie te beleven. De Chinese overheid stelt dat haar aanwezigheid in Tibet modernisering, vrijheid en betere levensomstandigheden heeft gebracht voor de Tibetanen.

De Chinese autoriteiten loven beloningen uit voor Tibetanen die potentiële ‘daders’ van zelfverbrandingen aangeven. Chinese staatsmedia melden dat de politie in Gansu zeven mensen heeft gearresteerd die het mogelijk zouden hebben gemaakt dat een 26-jarige Tibetaan zichzelf in oktober vorig jaar in brand stak.

Sommige zelfverbrandingen lijken geen spontaan karakter te hebben. Op foto’s is te zien dat zich in de directe omgeving van het brandende slachtoffer mensen met camera’s bevinden, die het trieste incident fotograferen en niets doen om het slachtoffer te redden.