Een huis in Zeist verborg tientallen jaren een origineel ontwerp van de beroemde Franse designer en architect Pierre Chareau. Bewoonster Helene Smit vond ‘het lelijke ding’ te zwaar om van zolder te tillen en bij het grof vuil te zetten.
Het bureau van Chareau, waarvan er slechts twee zijn ter wereld, was door een van de vorige bewoners op zolder achtergelaten. “Vlak voordat ik ging verhuizen, zag een kennis de schrijftafel en sloeg alarm”, aldus juriste Helene Smit.
“Binnen een week stond de hele internationale kunstwereld op zijn kop. “De directie van veilinghuis Sotheby’s uit Parijs stond al de volgende dag bij me op de stoep en bood na een uitvoerige bezichtiging aan om het bureau voor een duizelingwekkend bedrag te verkopen.” Smit had nog nooit eerder gehoord van de Franse designer en architect Pierre Chareau.
Vanuit de angst dat haar internationale kunstschat in de Tweede Wereldoorlog geroofd was door de nazi’s, startte Smit een uitvoerige zoektocht naar de voormalige eigenaren van het bureau. Ze schreef er een boek over, LOT33, dat deze maand is verschenen.
Pierre Chareau was een van de meest vooruitstrevende architecten en designers in Frankrijk. Het bureau dat werd ontdekt op de zolder van het huis in Zeist is intussen bij Sotheby’s in Parijs geveild.
