Het is niet dierwaardig om een koe levenslang in de stal te houden, vindt 85 procent van de Nederlanders. Dat blijkt uit onderzoek van Markteffect in opdracht van Wakker Dier. Toch verplicht staatssecretaris Erkens weidegang niet in zijn maatregelenpakket voor een ‘dierwaardige veehouderij’, dat nu bij de Tweede Kamer ligt. Dennis Vink van Wakker Dier: “Je kunt je plannen dierwaardig noemen, maar dat zijn ze zeker niet als je een koe niet eens het recht geeft om te grazen in de wei.”
Markteffect vroeg 1.021 Nederlanders naar hun beeld van het leven van melkkoeien. Driekwart (75 procent) weet niet dat koeien geen wettelijk recht hebben op weidegang. Bijna evenveel mensen (73 procent) vinden een wet die toestaat dat koeien nooit buiten komen, niet dierwaardig. Inmiddels komt één op de drie melkkoeien in Nederland, bijna een half miljoen dieren, nooit buiten.
Dat koeien behoefte hebben om te grazen, staat niet ter discussie. Ook Erkens erkent dat. Zijn ministerie noemt weidegang ‘een cruciaal onderdeel van een dierwaardige veehouderij’. Wetenschappers van Wageningen University & Research en de Universiteit Utrecht noemen het verplicht stellen van weidegang essentieel. In de zienswijze over dierwaardige veehouderij schrijft de Raad voor Dierenaangelegenheden dat koeien die zelf mogen kiezen, een groot deel van hun tijd buiten doorbrengen.
Stimuleren werkt niet
Sinds 2012 probeert de zuivelsector weidegang te stimuleren. Toch steeg het aandeel koeien dat het hele jaar binnen staat van 25 procent in 2022 naar 33 procent in 2025. Het ministerie verwacht een verdere stijging; onderzoek in haar opdracht noemt onder meer schaalvergroting en het mestbeleid als oorzaak. Vink: “Zolang weidegang vrijwillig is, blijft de koe overgeleverd aan de grillen van de sector en staat ze weer in de stal als dat beter uitkomt. Alleen een wettelijke verplichting biedt haar garantie.”
Het onderzoek van Wakker Dier laat zien dat weidegang geen kwestie is van links of rechts. Ten minste acht op de tien kiezers van de vijf grootste partijen (CDA, D66, PRO, PVV en VVD) vindt het niet passen in een dierwaardige veehouderij als een koe haar hele leven in de stal staat. Vorig jaar vroeg een ruime Kamermeerderheid het kabinet al te onderzoeken of en hoe de afspraken over weidegang wettelijk konden worden vastgelegd.
Kamer aan zet
De komende weken debatteert de Tweede Kamer over wetgeving voor een ‘dierwaardige veehouderij’. Via moties kan de Kamer het kabinet oproepen het maatregelenpakket te verbeteren en weidegang alsnog te verplichten. Ook ligt er een initiatiefwetsvoorstel van de Partij voor de Dieren dat weidegang wél verplicht stelt. Vink: “Zonder recht op weidegang kun je deze plannen niet dierwaardig noemen, en daar zijn experts én Nederlanders van elke politieke kleur het over eens. Elke koe verdient het om te kunnen grazen, dus de Kamer moet nu in actie komen.”
Geef een reactie