Op 29 mei, vanaf 9 uur ’s ochtends, lanceerden de Chinese autoriteiten een grote operatie in verschillende steden, waaronder Beijing, Qingdao en Dalian, en in verschillende provincies zoals Sichuan, Guizhou en Zhejiang. Ze stuurden een groot aantal politiemensen en militairen op pad om invallen te doen in tempels en spirituele centra die verbonden waren aan de boeddhistische groep van meester Di Shen.
Tijdens deze invallen werden veel boeddhistische monniken, beoefenaars en volgelingen – waaronder enkele bezoekers uit Taiwan – gearresteerd. De politie drong met geweld de tempels binnen en nam mensen mee, ongeacht hun leeftijd. De arrestanten werden naar detentiecentra gebracht waar ze onder druk werden gezet om “berouwbrieven” te ondertekenen of beloftes om zich te conformeren aan de eisen van de overheid.
De autoriteiten hebben de groep van meester Di Shen bestempeld als een xie jiao, wat betekent dat het een verboden organisatie is die leringen promoot die als heterodox worden beschouwd, voornamelijk vanwege de scherpe kritiek op het marxisme en de weigering om zich aan te sluiten bij de door de overheid geleide Chinese Boeddhistische Associatie.
Meester Di Shen, wiens achternaam Lü is, werd in 1963 geboren in Wafangdian, in de provincie Liaoning. Hij combineert de leer van Zen en Zuiver Land Boeddhisme en heeft niet alleen in China, maar ook in Taiwan en onder de Chinese gemeenschap over de hele wereld een grote aanhang verzameld. Momenteel leeft hij in ballingschap buiten China. Op zijn YouTube-kanaal “Teachings of Master Di Shen” staan verschillende video’s met kritiek op het communisme en de Chinese Communistische Partij (CCP).
