De heilige relikwieën van Boeddha zijn teruggekeerd naar India na een maandenlange tournee door Vietnam. Oorspronkelijk zou de tentoonstelling eindigen op 21 mei, maar op speciaal verzoek van de Vietnamese regering werd deze verlengd tot 2 juni vanwege de spiritueel geladen sfeer en de groeiende publieke eerbied. Tijdens de verlengde tournee hebben de heilige relikwieën negen steden bezocht, waar meer dan 15 miljoen toegewijden op zoek waren naar de zegeningen van de Boeddha, aldus het Ministerie van Cultuur.
De tentoonstelling werd georganiseerd onder leiding van de Indiase regering en de Internationale Boeddhistische Confederatie (IBC), waarmee een traditie van soortgelijke wereldwijde initiatieven werd voortgezet. De secretaris-generaal van de IBC, Shartse Khensur Jangchup Choeden Rinpoche, benadrukte het belang van dit initiatief en zei: “Dit hele programma werd gehouden onder leiding van de regering van India en door de Internationale Boeddhistische Confederatie. We hebben dit ook eerder gedaan; we gingen naar Mongolië en Thailand, waar Boeddha-relikwieën werden gestuurd. In Vietnam hebben mensen ongeveer een maand lang gebeden en darshan gedaan van heilige Boeddha-relikwieën…’
De heilige relikwieën begonnen hun reis in Vietnam op 3 mei vanuit Ho Chi Minh City en deden meerdere heilige plaatsen in het hele land aan. Een van de meest spirituele en drukbezochte stops was bij Yen Tu Pagode in de provincie Quang Ninh, waar duizenden toegewijden bijeenkwamen om te bidden en te zingen.
Yen Tu Pagode is van groot religieus en cultureel belang in Vietnam, omdat het de geboorteplaats is van de Truc Lam Zen sekte die meer dan 700 jaar geleden werd opgericht door koning Tran Nhan Tong. De aankomst van de relikwieën op deze vereerde plek trok miljoenen mensen aan en versterkte het gedeelde spirituele erfgoed tussen India en Vietnam.
Deze maandenlange tournee heeft niet alleen oude culturele en spirituele banden van bijna 2000 jaar nieuw leven ingeblazen, maar ook de bilaterale betrekkingen versterkt in het kader van India’s Act East Policy. De relikwieën hebben miljoenen toegewijden over heel Vietnam getrokken, met meer dan 15 miljoen mensen die hun respect betuigden tijdens de reis.
De tentoonstelling werd afgesloten in de stad Danang, bekend om zijn boeddhistische instellingen en kloosters, waar een groot aantal mensen bijeenkwam om hun eer te betuigen aan de heilige relikwieën.
