Zaterdag demonstreerden meer dan 1500 mensen in Londen met borden waarop stond ‘I oppose genocide – I support Palestine Action’. Onder hen waren 7 Nederlandse rebellen. Ze werden gearresteerd op verdenking van het ‘steunen van een terroristische organisatie’. Het is niet bekend wanneer de Nederlanders vrijkomen.
Op 5 juli is de vreedzame protestbeweging Palestine Action tot terroristische organisatie verklaard door de Britse overheid, nadat ze een gevechtsvliegtuig met rode verf hadden besmeurd. Het lid zijn of steunen van een terroristische organisatie is in het Verenigd Koninkrijk strafbaar, de maximumstraf hiervoor is 14 jaar cel. (1) Bij eerdere demonstraties in het Verenigd Koninkrijk werden meer dan 700 activisten gearresteerd onder de ‘Terrorist Act’. Palestine Action is een vreedzame protestbeweging, die weliswaar materiele schade veroorzaakt aan bedrijven die bijdragen aan de genocide in Palestina (zoals wapenfabrikant Elbit Systems), maar zich niet richt op het schaden van mensen of dieren.
De Nederlandse regering lijkt van plan om (net als het VK) het demonstratierecht en de vrije meningsuiting in te perken, zoals de met de Wet strafbaarstelling verheerlijking terrorisme. Het inperken van het demonstratierecht staat in verschillende verkiezingsprogramma’s genoemd, waaronder dat van de VVD. Meerdere politici, waaronder van BBB (2), VVD (3), FvD (3), PVV (4) hebben vreedzame demonstraties de afgelopen jaren ’terrorisme’ of vreedzame activisten ‘criminelen’ genoemd.
Woordvoerder Liesbeth Hondelink: “Het recht op protest is een van de belangrijkste hoekstenen van de democratie, vorige generaties hebben daar keihard voor gevochten. We zien in Engeland wat er kan gebeuren als die rechten afbrokkelen: de regering treedt harder op tegen mensen die met een papiertje op een grasveld zitten, dan tegen de genocide die zich voor onze ogen voltrekt. Het is belangrijk dat we ons NU met zijn allen zo luid mogelijk uitspreken, zowel in Nederland als in Londen.”
Zowel het VK als Nederland hebben tot nu toe alleen symbolische maatregelen getroffen om de genocide in Palestina te stoppen. Het VK blijft op grote schaal wapens (waaronder drones) exporteren naar Israël, en Nederland is de grootste investeerder in Israëlische bedrijven. (5) Het stopzetten van deze medewerking aan de genocide die Israël pleegt, zou zoden aan de dijk zetten, ook als dat niet (direct) samen met de hele EU gebeurt. Afgelopen week spraken honderden genocidewetenschappers zich duidelijk uit: Israël pleegt genocide op Palestijnen, en we hebben de plicht alles te doen om dat te stoppen.
