De voormalige vicepremier Somsavat Lengsavad (71) van Laos is als boeddhistische monnik ingetreden in de orde van de Phonphao tempel in zijn geboortestad Luang Prabang, in het noordelijk deel van Laos. Als monnik wil hij de theravada-leer in het boeddhisme bestuderen en geestelijke rust wil bereiken na zijn gedwongen vertrek uit de politiek.
De politicus werd dit jaar uit het politbureau van de leiding van de democratische volksrepubliek Laos gezet. Daarna maakte hij zijn plannen bekend om zich te wijden aan het boeddhisme. Als vicepremier was Somsavat actief in het bijwonen van religieuze riten in tempels en het financieel steunen van een monnik. De ex-politicus verblijft in eerste instantie voor zeven dagen in het klooster. Afhankelijk zijn van zijn gezondheidssituatie beslist hij of hij langer blijft. Dergelijke kortdurende verblijven zijn normaal in Laos en Thailand.
