Een team van Italiaanse archeologen heeft een befaamd 7e-eeuws boeddhabeeld in de Pakistaanse provincie Khyber-Pakhtunkhwa, dat negen jaar geleden door de Taliban grotendeels werd vernield in zijn oorspronkelijke vorm gerestaureerd. De archeologen werden in hun werk bijgestaan door inwoners uit het Jahanabad district Swat, er is vier jaar aan het herstel gewerkt.
De Taliban blies de romp van het beeld op met explosieven en boorde gaten in andere delen van het beeld. De vernieling wekte wereldwijd ergernis op, vooral in de boeddhistische gemeenschap, en bij historici en archeologen. De restauratie begon in 2012 en maakte gebruik van de laatste 3D technologie. Het beeld van de meditatieve Boeddha wordt beschouwd als de grootste in zijn soort , in steen uitgehouwen, in Zuid-Azië. Het is ruim zes meter hoog en wordt beschouwd als een icoon van de kunst van Gandhara – een stijl van de boeddhistische beeldende kunst die ontwikkeld werd in wat nu Noordwest Pakistan en Oost-Afghanistan is, die een periode tussen de 1e en 7e eeuw na christus bestrijkt.
