Oprichter en creatief directeur Laurens Knoop verlaat The School of Life Amsterdam. Tien jaar geleden startte Knoop de Nederlandse vestiging, waar training van emotionele vaardigheden en diepgaande persoonlijke en professionele ontwikkeling centraal staan. “Ik had in 2014 de eer om het concept van Alain de Botton naar Amsterdam te halen. Wat een bijzondere jaren zijn het geweest, waarin we enorm veel mensen en organisaties hebben geholpen met onze unieke toepassing van filosofie, psychologie en kunst”, blikt Knoop terug.
Knoop neemt officieel afscheid tijdens het 10-jarig jubileum van The School of Life Amsterdam op 10 oktober, waar hij terug zal blikken op de lessen van het afgelopen decennium. Het jubileum wordt 10 dagen lang gevierd in de flagshipstore aan het Frederiksplein in Amsterdam, met een Business Breakfast en online met gratis talks. Op 12 oktober is er een jubileum event met muziek en sprekers in de Nationale Opera & Ballet in Amsterdam.
Knoop: “Toen ik The School of Life Londen ontdekte wist ik onmiddellijk dat dit mijn professionele leven zou gaan bepalen en er een Amsterdamse vestiging moest komen. Het was de perfecte match tussen wat de wereld nodig had en waar mijn belangstelling en talenten lagen. We gaan uit van het eeuwenoude adagium: ‘zelfkennis is het begin van alle wijsheid’.”
De waarde van kunst voor het leven
Laurens Knoop was 10 jaar lang de creatief directeur van The School of Life. Hij bracht vele grote sprekers naar Amsterdam, zoals Esther Perel, Daniel Dennett en Malcolm Gladwell en verzamelde tegelijkertijd een groep gedreven docenten die dagelijks op hoog niveau trainingen verzorgt. Tijdens de corona-lockdowns bracht hij een vernieuwend online programma met als hoogtepunt de reeksen Kunstgeschiedenis door museumdirecteuren. Hiermee verdiepten duizenden mensen zich in de waarde van kunst voor het leven, aan de hand van live uitzendingen met de directeuren van de belangrijkste musea van ons land.
Knoop: “Het was een onbeschrijfelijk mooie tijd. Ik kijk met trots terug op al die jaren samen programma’s maken voor honderdduizenden deelnemers en talloze organisaties waar we een klein vuurtje konden aansteken en die we soms flink lieten ontvlammen. Dat deden we met nationale en internationale topsprekers, dagelijkse classes en (online) reeksen met onze bevlogen kerndocenten en met ons eigen café en bookshop. Cultureel ondernemerschap met een geweldige community, altijd zonder subsidie of sponsoring. Ons bedrijf zal nog vele mensen en organisaties gaan helpen in de toekomst, omdat onze boodschap en werkwijze juist vandaag de dag zo actueel en belangrijk zijn.”
Zingeving en leiderschap
Knoop: “Het is voor mij een goed moment om los te laten wat ik ooit begon met een klein team van enthousiaste droomdenkers. Mensen die net als ik overtuigd waren van het nut en noodzaak van meer zelfbewustzijn, emotionele intelligentie en het ontwikkelen van weerbaarheid en kalmte voor alles wat mensen in het leven gevraagd en ongevraagd op hun bordje krijgen. Ik draag het bedrijf nu over aan mijn partners, die het merk verder gaan laten groeien en bloeien.”
Josine Peters neemt als algemeen directeur van The School of Life Amsterdam de taken van Knoop over.
