Voor het eerst in de bezetting van Tibet dwingen de Chinese autoriteiten gewone Tibetanen om religieuze symbolen te verwijderen en dergelijke structuren te vernietigen van de buitenkant en het dak van hun huizen in verschillende dorpen in een Tibetaans gebied in de provincie Sichuan.
De autoriteiten verbieden Tibetanen in die provincie en elders ook om online gebedssessies te organiseren en eraan deel te nemen. De maatregelen komen op een moment dat Peking zijn inspanningen intensiveert om Tibetanen te assimileren en het Tibetaans boeddhisme aan te passen zodat de leerstellingen en praktijken overeenkomen met de ideologie van de Chinese Communistische Partij.
Hoewel de autoriteiten wel vaker religieuze objecten en structuren in boeddhistische kloosters in Tibet hebben gesloopt, is dit het eerste geval waarbij religieuze symbolen bij gewone mensen thuis worden vernietigd. Sinds begin juli hebben de Chinese autoriteiten alle huizen in ten minste vier dorpen in de provincie Ngaba doorzocht. Ze dwingen Tibetanen om gebedsvlaggen die op daken zijn opgehangen te verwijderen en religieuze voorwerpen te vernietigen.
Verboden
Onder de objecten die worden ontmanteld zijn betonnen structuren die lijken op schoorstenen buiten huizen waar Tibetanen Sang-sol, of wierook offeren, om belangrijke religieuze en persoonlijke gebeurtenissen in hun leven te markeren. Hoewel de autoriteiten de reden voor hun acties niet openbaar hebben gemaakt, verwachten de Tibetanen soortgelijke inspecties in aangrenzende Tibetaanse gebieden. Tibetanen in de provincie Sichuan en elders is ook verboden om religieuze gebedssessies online te organiseren in hun sociale media messaging groepen of chatgroepen.
China is doorgegaan met het beperken en controleren van Tibetaanse religieuze praktijken en heeft geen bereidheid getoond om formele onderhandelingen te hervatten over meer autonomie voor de regio met vertegenwoordigers van de Dalai Lama, de spirituele leider van het Tibetaanse boeddhisme, volgens het meest recente jaarverslag van de Amerikaanse Congressional-Executive Commission on China. Peking verbiedt Tibetanen ook om belangrijke culturele, religieuze en historische evenementen te vieren, zoals de Tibetaanse Nationale Opstandingsdag en de verjaardag van de Dalai Lama. Maar Tibetanen hebben deze verboden getrotseerd, ondanks mogelijke ernstige gevolgen.
