Geluk is er en is te meten, zeggen ze. De ‘geluksprofessor’ *Ruut Veenhoven, verbonden aan de Erasmus Universiteit, zei ooit dat in onze moderne samenleving mensen steeds gelukkiger worden, al lijkt dat haaks te staan op de nare berichten over armoe, oorlog, milieu, dakloosheid, werkloosheid en dreiging. Veenhoven deed aan geluksonderzoek, geluk in de zin van levensvoldoening.
Ik heb me indertijd aangemeld op de site van de gelukswijzer. Een keer per maand ontving ik een mailtje en kon ik aangeven hoe gelukkig ik me die dag voelde. Soms bedacht ik me een acht toe en over de hele maand een zeven, er moesten wat kleine hobbels weggewerkt worden. Anderen op deze site deden hetzelfde. Ik ben al wat ouder, daarom ben ik beter in staat te vergelijken, de geluksmomenten in mijn leven te meten, een cijfer te geven. Ik weet ook dat shit vaak overgaat, of minder shitterig wordt.
‘Always look on the bright side of life,’ zong de Britse groep Monty Python in 1979 al.
Mensen die veel en vaak (oprecht) lachen leven langer. Dat stellen psychologen van Wayne State University in Detroit. Zij bestudeerden 196 foto’s van Amerikaanse honkbalspelers uit 1952. Die foto’s werden ingedeeld in drie categorieën: geen glimlach, een gedeeltelijke glimlach (waar alleen de spier van de kaak naar mondhoek werd aangespannen) en een oprechte glimlach (waar naast de spier rond de mond ook de spier rondom de ogen werd aangespannen). De groep spelers zonder glimlach bleek gemiddeld het kortst te leven (73 jaar). Terwijl de 64 spelers met de gedeeltelijke lach en de 23 spelers met een oprechte lach respectievelijk gemiddeld 75 en 80 jaar werden.
*Socioloog Ruut Veenhoven (1942-2024) is op 9 december 2024 overleden. Hij was zijn leven lang verbonden aan de Erasmus Universiteit en deed onderzoek naar geluk. Nederlandse sociologen meenden dat hij zijn tijd verdeed met een frivool onderwerp.
Moge iedereen een lang, gezond en gelukkig leven hebben, niemand uitgezonderd.
Vrede en alle goeds, zeggen de Franciscanen.
Moedig voorwaarts!
BIJSLUITER: het lezen van deze columns kan leiden tot groot geestelijk ongemak, woedeaanvallen, depressies, onbeheerst gedrag, angstaanvallen, maagzuur, zweten, ongeloof, twijfel aan eenieder, straatvrees, lange tenen en het geloof in het eigen gelijk. Bij de lezers. Scheldpartijen en een onbedwingbare drang om te reageren zijn waargenomen. Sommigen willen mij corrigeren. Of bedanken. Of prijzen. De drang om in verzet te komen is waargenomen, het abonnement op te zeggen. Sommigen besluiten de krant niet meer te lezen, of te boycotten. Er kwaad over te spreken. Te janken of te vloeken. De straat op te gaan om te demonstreren maar niet weten waartegen. Het boeddhisme de rug toe te keren. Of aan de drugs te gaan. En zo gaat het maar door.
Wulf zegt
Wanneer je boeddhistisch bezien ben gaan snappen dat uit je dak gaan geen 9 is en depri geen 4 dan kom je gemiddeld wat neutraler bezien op een 7 uit, toch?